La edidión en 1881 de la colección de cantes flamencos marca el inicio de lo que se ha venido en llamar "flamencología". Antonio Machado y Álvarez, con su interes por el cante flamenco, fue el primer estudioso que lo abordo como algo más que una simple curiosidad, con pretensiones científicas, sabiéndolo relacionar con el fenómeno más general de la poesía popular.